Многие современные люди, услышав название компании Microsoft, ассоциируют его исключительно с операционной системой Windows и офисным пакетом Microsoft Office. Но это справедливо для негеймеров. Для игроков сей бренд прочно связан с одной из лучших игровых консолей, ворвавшейся на рынок в начале 2000-х. Имя ей Xbox.
Игровые приставки уже давно занимают особое место в развлекательной индустрии. Первая домашняя игровая система была создана в далеком 1972 году компанией Atari. С тех пор видеоконсоли стали неотъемлемой частью жизни для многих поклонников компьютерных игр. В середине 90-х годов прошлого века компания Sony фактически монополизировала рынок игровых приставок и компьютерных игр, выпустив всемирно известную PlayStation и продолжая её планомерно развивать. Microsoft присоединилась к разработке и созданию консолей только на рубеже XX-XXI веков – в расцвет эпохи шестого поколения игровых систем. С тех самых пор она стала главным конкурентом Sony в игровой индустрии.
Сегодня выделяют восемь поколений игровых приставок, в трех из которых Xbox является одним из лидеров по продажам. Ключевой момент – одним из… Вражда между фанатами PlayStation и Xbox порой сильнее, чем между поклонниками Apple и Samsung. Тем не менее, обе приставки имеют свои явные достоинства и недостатки. Некоторые компьютерные игры и вовсе до сих пор обладают значительно лучшей детализацией в версиях для ПК, поэтому владельцы мощных игровых систем на основе PC часто троллят консольщиков графикой, физикой, да и вообще технической реализацией. Возможно, кому-то не понять фанатизм людей (как детей, так и взрослых) к видеоиграм. На самом деле, объяснение такой страсти довольно простое: в играх вы не следите за действиями героев со стороны, как в книгах или фильмах, а непосредственно в них участвуете. Стоит согласиться, что это намного более захватывающе нежели классические способы перемещения в вымышленные миры. И пока не достигнуты границы фантазии человека, компьютерные игры будут эволюционировать, увлекая за собой все больше людей.
Совсем скоро на территории России и её соседей стартуют официальные продажи Xbox One – третьей приставки от компании Microsoft. Сегодня, 15 июля 2014 года, стартует официальный предзаказ на эту игровую и развлекательную систему на территории Российской Федерации. В честь этого мы решили копнуть историю развития игровой консоли, покорившей сердца миллионов. 
[alert type=alert-green ]Интересно, что владельцев Xbox считают самыми страстными геймерами. По крайней мере, так утверждают исследователи авторитетной компании Nilsen Group. Взять хотя бы тот факт, что те, у кого есть Xbox, вспоминают о своих приставках чаще, нежели обладатели PlayStation и Wii.[/alert]
Microsoft Xbox
Свою первую приставку Microsoft разработала в 2001 году совместно с известной компанией Sega, которая долгое время считалась лидером в среде себе подобных. Это был сильный удар по самолюбию создателей PlayStation и вызов игровому миру. При создании были учтены все требования геймеров. Кроме того, будущим пользователям предоставили возможность самим выбрать имя новой приставки. Изначально она должна была называться в честь разработки DirectX, однако интернет-голосование выбрало другой нейм – Xbox.
Не все знают, что название Xbox произошло от DirectX. Первая приставка должна была доказать, что графическая технология DirectX от Microsoft сможет прижиться в видеограх.
О разработке игровой консоли компанией Microsoft стало известно еще в далёком 1999 году. Тогда это были всего лишь слухи, но такой шаг со стороны крупнейшего производителя программного обеспечения многие посчитали вполне логичным. Поэтому информация о полусекретной разработке привлекала всё больше внимания. Впервые приставка Xbox была представлена на выставке E3 весной 2000 года. Нельзя сказать, что презентация вызвала фурор, но количество игр, разрабатываемых под новую консоль, заставило занервничать двух тогдашних лидеров игровой индустрии – Sony и Nintendo. Спустя какое-то время Microsoft получили поддержку со стороны Electronic Arts – всемирно известного разработчика компьютерных игр. И началось… В 2001 году Билл Гейтс самолично официально представлял законченную и готовую к выпуску игровую приставку шестого поколения. И только одна вещь вызвала некоторое недовольство – дизайн консоли. По мнению критиков, она имела непрезентабельный внешний вид и слишком массивный корпус. К контроллеру также возникли замечания касательно эргономики.
Презентация новинки Биллом Гейтсом. Он представил Xbox не просто как игровую приставку, а как «думающий организм».
Первая приставка Xbox устанавливалась горизонтально к опорной поверхности. Ее размер действительно был великоват даже для того времени – 324 × 265 × 90 мм. Оригинальный PlayStation 2, к слову, выпущенный годом ранее, имел вертикальную ориентацию и более компактные габариты – 301 × 78 × 182 мм. Кроме того, Xbox был тяжелее PS2 на 1.66 кг. Хотя кого это волнует, игровую приставку ставят один раз и стараются не тревожить. Кстати, разработчики из Sony решили бить конкурента по самому больному месту. Они в 2004 году выпустили тонкую версию PS2. Ее размеры составили 230 × 28 × 152 мм, а вес равнялся 900 граммам. Но, учитывая тот факт, что приставка стационарна и не требует постоянного перемещения, этот удар не обезобразил физиономию Microsoft: он практически не отразился на популярности Xbox. Стандартный контроллер Xbox быстро получил прозвище «жирный». Он имел довольно внушительный вес и не особо удобный захват. Спустя какое-то время Microsoft выпустили «Контроллер S», который был рассчитан на игроков с небольшими ладонями. [column size=one_third position=first ]
Controller S for Microsoft Xbox: вид сзади
Controller S for Microsoft Xbox: общий вид
Controller S for Microsoft Xbox: подключение
Схематическое изображение аппаратной части Xbox
Инновационная особенность Xbox состояла в том, что приставка содержала в себе жесткий диск для хранения игр емкостью 8 Гб. За производительность консоли отвечал процессор Intel Pentium III с тактовой частотой 733 МГц и частотой FSB 133 МГц. Кэш-память второго уровня процессора была уменьшена до 128 Кб. Специально для приставки был разработан чип NV20A, который выступал в качестве графического ускорителя. На самой первой версии Xbox игры проигрывались либо с DVD-дисков, либо с жестокого диска самой Xbox, как это происходит и в наше время с самыми новыми поколениями приставок. С 2002 года пользователям Xbox стал доступен онлайн-сервис Xbox Live, который открыл возможность загружать новые игры и общаться с друзьями. Это стало революцией в игровой индустрии и заставило сильно занервничать Sony и Nintendo. Xbox стал первопроходцем в новой эре игровых приставок, которые начали превращаться в центр семейного досуга, в интерактивную гостиную.
Xbox Live – сетевой сервис, открывающий геймерам широкие мультимедийные возможности
В США Xbox стал доступен в ноябре 2001 года, а в Европе – только в марте 2002 года. По данным Microsoft, было продано около 24 миллионов приставок этой версии. Поддержка первого Xbox была прекращена в 2008 году.
Игры на Microsoft Xbox
В марте 2002 года для европейских геймеров стало доступно 19 видеоигр, воспроизводящихся на Microsoft Xbox. Среди них самые выдающимися можно считать Amped: Freestyle Snowboarding, Blood Wake, Trans World Surf и Dead or Alive 3. Сейчас консоль поддерживает больше 1000 игрушек, некоторые из которых разработаны эксклюзивно. Бестселлером стал как раз такой эксклюзивчик – Halo 2. Это продолжение Halo: Combat Evolved – игры, которая была выпущена одновременно с запуском самой приставки Xbox в 2001 году. Она представляет из себя шутер от первого лица, поддерживающий однопользовательский, многопользовательский и кооперативный режимы. В играх традиционно есть четыре уровня сложности: легкий, нормальный, героический и легендарный.
[column size=one_third position=first ]
[/column][column size=one_third position=middle ]
[/column][column size=one_third position=last ]
[/column]
Сюжет игры развивается вокруг войны людей и инопланетных существ. Войска человеков начинают сдавать свои позиции в самый неподходящий момент. Разумеется, по классике жанра нужен герой, который спасет все человечество от уничтожения. Персонажу игрока доступен ряд оружия и бронетехники. В принципе, сюжет незамысловатый. Создатели игры были явно вдохновлены серией романов писателя-фантаста Ларри Нивена под названием «Мир-Кольцо». Заметим, что Halo: Combat Evolved и Halo 2 отлично продемонстрировала производительность и графические возможности Microsoft Xbox и открыли новую эру в мультиплеере на консолях.
Xbox 360
В 2003 году компания Microsoft начала работать над новой игровой приставкой. Разработчики Xbox долго не могли придумать имя для новинки. Логическое Xbox 2 сразу отвергалось по причине стойкой ассоциации с PlayStation 2. Перебрав множество вариантов имени для нового продукта, в команде остановились на необычном и звучном Xbox 360. Цифра в конце названия приставки говорит о максимальном обзоре виртуального мира – 360 градусов, хотя это всего лишь аллюзия. Официально о выпуске Xbox 360 было объявлено в 2005 году на… американском телеканале MTV. Подробная презентация консоли седьмого поколения от Microsoft была проведена чуть позже на выставке индустрии компьютерных игр Electronic Entertainment Expo (Е3) в Лас-Вегасе. Xbox 360 с нетерпением ждали геймеры всего мира. Через год поклонники видеоигр также ознакомились с двумя ее главными конкурентами – Sony PlayStation 3 и Nintendo Wii. Несмотря на то, что обе приставки имели мощные характеристики и ряд преимуществ, изделие Microsoft с достоинством выдержало конкуренцию и лидировало на множестве рынков в течение многих лет. На данный момент продано более 80 миллионов приставок Xbox 360.
Xbox 360 Elite: общий вид
По сравнению с первой Xbox, вторая игровая консоль Microsoft полностью преобразилась. Прежде всего, разработчики исправили то, что подверглось критике — дизайн корпуса. Форма новинки 2005 года стала более утонченной, а корпус решили изготовить из приятного на ощупь немаркого пластика. Он выпускается в двух цветах – черном и белом. Положение относительно точки опоры уже вертикальное, то есть такое же, как и у PS2 и PS3. Кроме того, приставку Xbox 360 можно назвать компактной моделью с самой первой версии. Ее размеры составляют 258 x 83 x 309 мм. При этом вес не особо изменился – 3.5 кг. [alert type=alert-green ]Игровая консоль Xbox 360 вышла на рынок на год раньше своих основных конкурентов – Nintendo Wii и Sony PlayStation 3. Благодаря этому разработчикам удалось написать для нее большое количество игр. Только появились конкурентные устройства, а геймеры в эти игры уже вовсю резались в новое поколение игрушек. В мире консолей, в котором количество достойных игрушек решает все, это стало большим успехом Microsoft.[/alert] Дизайн приставки несколько раз обновлялся в течение всего жизненного цикла. Последняя модернизация была представлена в 2013 году на очередной выставке E3. Эта версия получила название Xbox 360 E. Она имеет внешнее сходство со своей будущей последовательницей – Xbox One. Таким образом разработчики морально подготовили поклонников Xbox к внешнему виду еще невыпущенной приставки следующего, восьмого, поколения.
Xbox 360 собственной персоной
Геймпад Xbox 360 тоже выглядит значительно привлекательнее своего предшественника. Он легче и компактней. Стали доступны беспроводные контроллеры. Проводные модели выпускаются только в черной и белой расцветках корпуса, в то время как беспроводные – имеют множество красочных вариаций. Размеры проводной версии геймпада составляют 152 × 107 × 54.0 мм, а беспроводной – 154 × 105 × 61.3 мм. Последняя питается от двух пальчиковых батареек или аккумуляторов формата АА.
В компанию к Xbox 360 добавлено великое множество контроллеров: как проводных, так и беспроводных
Эргономика контроллеров несколько изменилась: теперь элементы управления в них состоят из двух аналоговых джойстиков, двух аналоговых триггеров, одиннадцати цифровых кнопок и цифрового D-Pad. В беспроводном варианте также присутствует кнопка синхронизации. Как и сама приставка, контроллеры Xbox 360 имеют множество модернизаций по сравнению с предшествинниками. Некоторые были разработаны и стилизованы специально для определенных игр и по сути являются коллекционными изделиями. К новым геймпадам также были выпущены дополнительные гаджеты и аксессуары. Например, в 2007 году мир увидел Xbox 360 Chatpad, к которому можно подключать QWERTY-клавиатуру для общения в чатах Xbox Live.
Аксессуары для Xbox 360 на примере модификации E
Инновационным нововведением Xbox 360 стал еще один игровой контроллер – бесконтактный сенсорный Kinect. Кроме буквального переноса игрока на экран телевизора для, он предоставляет возможность общаться в Xbox Live без подключения гарнитуры. Устройство распознает голоса, движения тела и мимику лица, что актуально во множестве игр. До сих Kinect считается одной из основных инноваций в игровой индустрии последних десятилетий, но среди хардкорных игроков он популярности не нашёл. Для Kinect была уготована судьба контроллера для аркад, спортивных игр и семейных развлечений. Аппаратное обеспечение Xbox 360 оказалось выше всяких ожиданий. За производительность и работу приставки отвечает трехъядерный микропроцессор Xenon. Он был разработан специально по заказу Microsoft компанией IBM, а в его основе лежит архитектура PowerPC, которая был признана лучшим выбором для игровых приставок того времени. Тактовая частота этого процессора составляет 3.2 ГГц. Графический процессор Xenos был разработан также под заказ, но уже компанией ATI Technologies. Xbox 360 поддерживает воспроизведение 5.1-канального Dolby Digital Surround, что, несомненно, добавляет ей еще один плюс в борьбе с конкурентами. Игры воспроизводятся как с жесткого диска, так и с DVD-привода. Всем известно, что компания Microsoft активно борется с пиратством. Это коснулось и приставки Xbox 360, в которую была встроена специальная система защиты от копирования. Несколько лет назад ее удалось взломать, после чего Microsoft начали активно обновлять систему защиты авторских прав через Xbox Live. Обновления поставляются вместе с новыми играми на DVD-дисках. В любом случае, чипованные Xbox 360 уже давно перестали быть диковинкой. Мы осуждаем такой подход.
Игры на Xbox 360
На данный момент для Xbox 360 доступно более 1000 видеоигр, среди которых 187 – эксклюзивы. Бестселлером после выхода нового контроллера из будущего стала спортивная игра Kinect Adventures, разработанная специально для Xbox 360 и игрового контроллера Kinect в 2010 году. На момент написания статьи было продано более 18 миллионов копий Kinect Adventures — игры, приуроченная к выходу контроллера Kinect для Xbox 360.
[column size=one_third position=first ]
[/column][column size=one_third position=middle ]
[/column][column size=one_third position=last ]
[/column]
За ней по популярности следуют антология игр Call of Duty и новинка Grand Theft Auto V, послужившая последним толчком для роста продаж игровых приставок предыдущего поколения.
Xbox One
21 мая 2013 года компания Microsoft взяла и анонсировала новую игровую приставку восьмого поколения Xbox One. О ее создании стало известно еще в 2008 году. Xbox One множество раз переделывали и модернизировали, пытаясь максимально приблизить ее к идеалу. Некоторые ожидали, что этот идеал назовут Durango, другие – Xbox Infinity, но получилась Xbox One. Первая презентация консоли состоялась 21 мая 2013 года на пресс-конференции, посвященной программному обеспечению игровых систем и мультимедийных центров. В США и в некоторых европейских странах продажа Xbox One стартовала 22 ноября 2013 года. В России старт продаж Xbox One официально назначен на 5 сентября 2014 года.
Третья по счету игровая консоль от Microsoft, преемник Xbox 360 – Xbox One
Размеры новинки больше, чем у предшественника Xbox 360 даже в самом массивном варианте — 274 х 79 х 333 мм. Дизайн интересный и оригинальный, но, как уже было сказано, имеет явное сходство с Xbox 360 E. Интересно, что во время презентации многие зрители уловили сходство Xbox One с VHS-проигрывателями из прошлого. Корпус выполнен из двух видов черного пластика – матового и глянцевого. Таким образом, приставку визуально разделили на два сектора. В целом Xbox One выглядит очень стильно. Модель легко впишется в любой интерьер, а сходство с VHS-проигрывателем поможет подчеркнуть ретростиль. Беспроводной геймпад Xbox One получил от разработчиков сорок улучшений по сравнению с версией для Xbox 360. Благодаря этому критики называют лучшим за всю историю Xbox.
[column size=one_third position=first ]
[/column][column size=one_third position=middle ]
[/column][column size=one_third position=last ]
[/column]
Основные элементы управления на геймпаде остались прежними, правда теперь, вместо привычных кнопок Start» и «Back» появились кнопки «Menu» и «View». Кнопка «Menu» будет выводить зависимые от контекста меню, а View», в свою очередь, может быть использована, например, в ролевых играх для просмотра карты или в шутерах для просмотра статистики». Также немного изменился тип «крестовины» и были улучшены аналоговые стики. Благодаря новой системе вибрации контроллера игроку намного лучше передается атмосфера игры. Кроме того, беспроводный геймпад имеет длительное время автономной работы, что в наше время, безусловно, сильно удивляет. Игровой контроллер Kinect также повысил свой уровень до версии 2.0. Теперь в нем используется веб-камера с более высокой разрешающей способностью — 1080p, а данные обрабатываются со скоростью 2 Гбит/с. Если в Xbox 360 аппаратное обеспечение было полностью уникальным, то оснащение Xbox One местами совпадает с таковым у PlayStation 4. В качестве процессора у обеих приставок выступает относительно новый чип AMD Jaguar, но тактовая частота процессора Xbox One больше – 1.75 ГГц. Видеопроцессор AMD Radeon 1.31 TFLOP/s известный и довольно неплохой, но он слабее, чем у PS4. Из 8 Гб оперативной памяти 3 Гб съедает операционная система, оставляя пользователям только 5 Гб. Встроенный жесткий диск имеет объем 500 Гб. Он несъемный, но есть возможность подключить внешний HDD. Также в наличии обязательный DVD-привод.
Xbox One предоставляет мультиплеер в виде сервиса высочайшего класса
Звук и графика Xbox One на высоте.Интерфейс Dashboard также притерпел множество изменений. Он одобрен даже геймерами-привередами. Много инноваций было введено в онлайн-систему Xbox Live, в том числе и поддержка Facebook и Twitter. Да и вообще, новые приложения и их несложное портирование с Windows 8 и Windows Phone делают из Xbox One нечто большее, чем просто игровая приставка с медиапроигрывателем. Телевидение, общение, Skype, социальные сети, медиасервисы — всё это умещается в этой коробке. Не зря же новое поколение носит имя One — создатели подразумевали именно фразу All-in-One. Согласно последним данным, продано более пяти миллионов приставок Xbox One. Это на два миллиона меньше, чем PlayStation 4 – модели, которая была выпущена практически одновременно с творением Microsoft.
Игры на Xbox One
В настоящее время на Xbox One вышло всего 236 игр, из которых 32 эксклюзивные. Звание бестселлера еще рано давать какой-либо из них, но наибольшую популярность получил гоночный симулятор Forza Motorsport 5. Многие критики продолжают ругать Xbox One за то, что игры выпускаются лишь в разрешении 720p, а для главного конкурента те же игры доступны в разрешении 1080p. Нельзя сказать, что разница во внешнем виде одной и той же игры существенная, но в новом SDK для Xbox One Microsoft всё же сделали всё возможное, чтобы новые игры разрабатывались для работы в разрешении 1080p. Кроме Forza Motorsport 5 одной из важнейших игр для Xbox One считается сетевой шутер Titanfall, который при этом также доступен на PC и Xbox 360, что убивает всю эксклюзивность. Не смотря на это, игра стала визитной карточкой новой игровой приставки на множестве мероприятий. По мнению множества критиков, Titanfall — это игра, которой нам так не хватало со времён CS 1.6 на старых компах.
Forza Motorsport 5: одна из самых красивых и высокотехнологичных игр, эксклюзивных для Xbox One
Xbox One – правильная эволюция
Игровая консоль нового поколения Xbox One удалась трудягам из Microsoft на славу. И это действительно «легендарное новое поколение», как поговаривают о модели в сети. Действительно во многом перед нами консоль будущего, сочетающая в себе новаторский дизайн и передовые технологии, и действительно мечта игромана. И хотя у этой «мечты» есть свои недостатки, Xbox One олицетворяет очень правильную эволюцию: последовательную и закономерную. Xbox One – еще и база для создания новых перспективных проектов. Не стоит забывать, что благодаря множеству приложений и доступных на приставке сервисов Xbox One является той самой интерактивной гостинной, о которой когда-то мечтал Билл Гейтс. Мы с нетерпением ожидаем у нас официального старта продаж модели в России. Оставайтесь с нами!
Склад прототипов Xbox One. Впечатляет!
Хьюля Паккард специально для WP7forum.ru
